The diversity of Ancient Greek through the eyes of a forgotten grammarian

Petrus Antesignanus (ca. 1524/1525–1561) on the notion of “dialect”^*

KU Leuven & FWO

Abstract

The linguistic ideas of the 16th-century French grammarian Petrus Antesignanus have been largely neglected up till now. In the present paper, I aim to partially repair this research lacuna within the context of the notion of “dialect”. After some short introductory notes on Antesignanus’ life and works, I discuss his conception of dialect, which is expounded in his 1554 scholia on Nicolaus Clenardus’ Greek grammar. This analysis occurs both on a general level and specifically with regard to the Ancient Greek situation. I include in this discussion a number of considerations that contextualize the views of Antesignanus. Henricus Stephanus’ attack on Antesignanus’ assertions figures as a case study in this regard.

Résumé

Les idées linguistiques du grammairien français Pierre Davantès (xvi^e siècle) ont été largement négligées jusqu’à aujourd’hui. La présente contribution cherche à combler partiellement cette lacune de recherche dans le contexte de la notion de « dialecte ». Après une introduction succincte à la vie et à l’œuvre de Davantès, sa conception de dialecte est discutée, conception qu’il expose dans ses scho- lies de 1554 à la grammaire grecque de Nicolas Clénard. L’analyse se fait à la fois d’une façon générale et spécifiquement par rapport à la situation grecque ancienne. Ensuite, cette contribution contextualise les idées de Da- vantès. L’attaque d’Henri Estienne contre les assertions de Davantès est conçue comme une étude de cas à cet égard.