More on formal feeling/form-feeling in language sciences. Heinrich Gomperz’s concept of “formal logical feeling” (logisches Formalgefühl) revisited^★

Centre Gilles-Gaston Granger (UMR 7304), Aix-Marseille Université, Aix-en-Provence, France

Abstract

My aim is to revisit the psycholinguistic concept of “formal logical feeling” (logisches Formalgefühl), as it was elaborated by the Austrian philosopher Heinrich Gomperz in the early 20th century. This article is the continuation of some recent studies that have helped to reevaluate the place of “formal feeling” or “form-feeling” in language sciences. By “formal logical feelings”, Gomperz referred to affective processes by which means one apprehends the “form” of language, that is, its morphosyntactic properties. Here I propose a detailed analysis of his conception of the nature, function, origin, and taxonomy of this category of feelings, while placing his developments in their intellectual context and in a genealogical perspective.

Résumé

Je m’attache ici à revisiter le concept psycholinguistique de « sentiment logique formel » (logisches Formalgefühl) tel qu’il a été élaboré par le philosophe autrichien Heinrich Gomperz au début du XX^e siècle. Cet article s’inscrit dans la continuité de certains travaux récents ayant permis de réévaluer la place du « sentiment formel » ou « sentiment de forme » dans les sciences du langage. Par « sentiments logiques formels », Gomperz désigne les processus affectifs au moyen desquels nous appréhendons la « forme » du langage, c’est-à-dire ses propriétés morphosyntaxiques. Je propose une analyse détaillée de la manière dont il conçoit la nature, la fonction, l’origine et la taxinomie de cette catégorie de sentiments, en prenant soin de replacer ces développements dans leur contexte intellectuel et dans une perspective généalogique.