Trần Đức Thảo en contexte. Une critique originale de Saussure ?

Université Paris Nanterre, Laboratoire de sociologie, philosophie et anthropologie politiques (EA 3932, Sophiapol), Nanterre, France

Résumé

Si ses réflexions sur l’origine du langage semblent à première vue relativement éloignées de la problématique saussurienne, Trần Đức Thảo n’en prend pas moins la peine d’en élaborer une critique, en particulier dans deux articles parus dans La Nouvelle Critique en 1974 et 1975. C’est la spécificité de cette lecture et des enjeux qu’elle recouvre que nous nous proposons d’analyser ici. Pour ce faire, il nous semble nécessaire de l’appréhender à l’intérieur du cadre théorique principal dans lequel elle s’inscrit, à savoir la tradition marxiste. Nous verrons ainsi comment la critique de l’abstraction de la théorie saussurienne, d’une part, et la comparaison entre linguistique et économie politique, d’autre part, qu’on retrouve chez un certain nombre d’auteurs marxistes, constituent pour Thảo le pendant négatif d’une conception matérialiste du langage.

Abstract

At first glance, Trần Đức Thảo’s investigations into language origins seem to deeply and essentially differ from Saussure’s scientific interests. Nevertheless, Thảo targeted Saussurean semiology, especially in two articles published in La Nouvelle Critique in 1974 and 1975. The following work will map out the main lines of Thảo’s reading of Saussure. The scope of the present study compels us to take into account the Marxist tradition that constituted the most significant theoretical framework of Thảo’s criticism toward Saussure. Given this scenario, we will show how both Thảo’s critique of the abstraction of Saussurean theory and the comparison between linguistics and political economy he suggested, along with other Marxist authors, are the negative counterpart of a materialist understanding of language.